いやじゃいやじゃよ紙すき仕事（紙すき歌・鹿足郡吉賀町椛谷）

語り(歌い)手・伝承者：大田　節蔵さん　1895年（明治28年）生

いやじゃいやじゃよ　紙すき仕事
朝間疾うからサ 水仕事

腹がせくせく　頭がはしる
腹にねんね子がサ　宿るやら

隠しゃしませぬ　三月（みつき）でござる
水の上でもサ　寝とござる

十月十日（とつきとうか）も苦労はしたが
生まれたこの子は　主さんによく似て
トコねえちゃん　愛らしや
トコ　ホントニ　ホントニ

（収録日 1962年（昭和37）9月21日）

解説

　これは1962年（昭和37年）に教えていただいた労作歌の一つである。
　ここ吉賀町は江戸時代、津和野藩に属していた。藩では農民に紙すきを奨励しており、江戸表でも「津和野半紙」として知られていた。もっとも昔から一般的に石見地方一帯によい紙は作れたようで、それらを一括して石見半紙の名前が聞かれた。隣の浜田藩でも紙すきは盛んだった。今も三隅町で作られる三隅半紙などは、この伝統を継ぐものである。
　さて、吉賀町では紙の原料のコウゾを栽培していた。最近まで農家の作業場にコウゾを蒸した後、皮をはぐためのコウゾへぎが残っていた。
　ところで、コウゾを蒸した後、更に水にさらし、それを簾で何度も漉しながら紙にしていく作業は、厳寒期のしかも朝早く行われるものである。その労働の辛さをうたったのが、ここに紹介した歌である。
　うたい手である大田さんの話では、当地において、一般の家庭で実際に紙すきが行われていたのは、明治改元後もまだまだ続けられ、第二次大戦中まで見られたが、その後廃れてたという。また、この紙すき歌については1902年（明治35年）くらいまでうたわれていたようだったとのことである。
　詞章を見ると、まず朝早くからの紙すき仕事の辛さを述べて、その理由を妊娠による体の不調としている。そして後半では赤ん坊の誕生の喜びと、その子のかわいらしさを愛でているから、必ずしも紙すき作業をストレートに否定してはいない。けれどもやはり、寒い冬の早朝からの作業は、決して歓迎されるはずもないのである。
　労作歌というものは、うたうことでリズムがとれて、作業がはかどるという効能がある。田植えには田植え歌、木挽きには木挽き歌、臼挽きには臼挽き歌があるように、紙すきに紙すき歌があったのではあるが、こうして詞章から見るだけでも、その作業には大変な辛さを伴っていたことが分かる。